全国への決意
試合前のアップ会場。途中で谷主将がアップを止めて円陣を組ませた
「反応が薄い。（同じ場所でアップしている）向こうの方が声が出てるよ。本気で勝ちに来ているよ。こんなんでいいの？」
前節で近畿リーグ優勝を決め、全国大会出場を決めていることからの、緩みがちなチームの雰囲気を引き締める。そしてキックオフ直前のロッカールームで数点のポイントを掲げた。
「春とは違うところをみせたりましょ！」
どこからともなくそんな声が出た。相手のスーパースターズとは春のオープン戦で勝利はしたものの、ＦＷに不満が残る内容だった。その雪辱と同時に、全国大会へ向けてのチームの姿勢が問われる近畿リーグ最終戦。六甲戦士たちは気合を入れてキックオフに臨んだ。
開始7分。中央付近での攻防からＦＬ伊藤が敵陣を突破して大きくゲイン。最後はＷＴＢ和田が上手くフォローに入り左中間に滑り込む。
ＦＷも負けていない。ラインアウトからモールを力強く押し込み、最後は№8小野がタッチダウン。12―0と点差を広げていく。
さらには18分。中央付近のスクラムから右に展開。ＦＢ三木が巧みに相手防御をすり抜けボールはＷＴＢ大塚へ。右中間にトライかと思いきや、敵のフォローをすり抜けてゴールポスト真下まで回り込んだ。チームも自分も待望の「六甲ＦＢ」での初トライだった。
だが、そのあとが続かない。欲が出たのか、自陣からでも強引に仕掛ける場面が続いた。
「ハーフタイムに、『さすがにあれはＦＷもシンドイ』とＢＫで修正しました。それでも、みんな切れることなくデフェンスできたのは収穫だと思います」（谷主将）。
修正点をいくつか掲げた後半早々、ＦＢ三木が個人技でトライを決めたあたりからスーパースターズの防御がやや甘くなりだし、六甲のトライラッシュが始まった。密集からＨＯ加來がボールを持ちだしてインゴールに転がり込む。前チームの仲間が名づけた「スイカ泥棒トライ」はこの後もう１本続いた。
この日はＦＷ、特に前一列の動きがよかった。闘犬ＰＲ加村はハイパントでのプレッシャーチエイスでタックルが好タックルが決まって気を良くして再三ボールを持って突進を見せる。
その巨体をまだまだ十分に生かし切れてないＰＲ永田もおっかなびっくりな突進で防御を突破していく。
そして地元・奈良県出身のベテランＬＯ大内だ。ＳＨ谷からのボールをタイミングよく受け取り中央突破。２０メートルを走り切った。親里球技場でのトライは「高校時代の９４年以来」となるメモリートライとなった。
ＷＴＢ大塚はタックルされてもなかなか倒れずグイグイ前にでて後半もトライを重ねる。ＣＴＢ吉本も「天理高」出身らしい好タックルで相手の攻撃を寸断した。若い選手もチームに馴染んできている。
キッカー不在のためコンバージョンが伸びなかったが、合計１１トライを重ねて６１―０でのノーサイドとなった。
「完成度の高い試合だったと思います。特にＦＷがリーグ戦を重ねるごとにレベルアップしていくのには目を見張るものがある」
と、谷主将が一定の評価を上げているが、当のＦＷ連中は、まだまだ満足していられないようだ。
「もっと強いスクラム、セットプレーの絶対安定を構築していかないと…」
全国大会には多くの強豪が集まる。どの試合でも、簡単に点を取れる試合はない。ましてや昨年度の準決勝で、ＦＷは苦戦を強いられた。あの悔しさを知るから、もっと強くならなければとの思いが駆り立てられる。
「全国まであと２カ月弱。個人もチームもさらにレベルアップしていこう。年末に入るし、それぞれの仕事も忙しくなってくる。それでも時間を作ったり、自分がチームのために何ができるかを考え行動して行こう」
全国モード、突入。
六甲ファイティングブル。
今はただ走り抜けるのだー。
（三宮清純）